Rusia a devenit prima țară care a recunoscut oficial guvernul taliban, ministrul afgan de externe Amir Khan Muttaqi calificând această decizie drept „curajoasă”. El s-a întâlnit joi la Kabul cu ambasadorul Rusiei în Afganistan, Dmitri Zhirnov, care i-a comunicat oficial decizia guvernului său de a recunoaște Emiratul Islamic al Afganistanului. Muttaqi a declarat că este „o nouă etapă de relații pozitive, respect reciproc și angajament constructiv” și că această schimbare va servi drept „exemplu” pentru alte țări, scrie BBC. Talibanii au căutat recunoaștere internațională și investiții de când au revenit la putere în august 2021, în ciuda rapoartelor privind încălcările tot mai frecvente ale drepturilor omului. „Credem că recunoașterea oficială a guvernului Emiratului Islamic Afganistan va da un impuls dezvoltării cooperării bilaterale productive între țările noastre”, a declarat ministerul rus de externe într-un comunicat. Acesta a afirmat că Rusia vede potențialul cooperării „comerciale și economice” în „energie, transporturi, agricultură și infrastructură” și că va continua să ajute Kabulul în lupta împotriva amenințărilor terorismului și traficului de droguri. Rusia a fost una dintre puținele țări care nu și-au închis ambasada în Afganistan în 2021 și a declarat pe Telegram că „extinderea dialogului cu Kabul” era esențială pentru securitatea regională și dezvoltarea economică. Țara a fost, de asemenea, prima care a semnat un acord economic internațional cu talibanii în 2022, prin care s-a convenit furnizarea de petrol, gaze și grâu către Afganistan. Talibanii au fost eliminați de pe lista organizațiilor teroriste a Rusiei în aprilie anul acesta, cu intenția de a pregăti terenul pentru stabilirea unui „parteneriat deplin” cu Kabul, potrivit ministerului rus de externe. Președintele rus Vladimir Putin s-a referit, de asemenea, la talibani ca la un „aliat” în lupta împotriva terorismului în iulie anul trecut, reprezentanții acestora călătorind la Moscova pentru discuții încă din 2018. Guvernele occidentale și organizațiile umanitare au condamnat pe scară largă guvernul taliban, în special pentru aplicarea legii Sharia, care impune restricții severe asupra femeilor și fetelor. În ultimii patru ani, femeilor li s-a interzis accesul la învățământul secundar și superior, nu pot părăsi locuințele fără un însoțitor de sex masculin și sunt supuse unor coduri vestimentare stricte. Legislația a devenit din ce în ce mai restrictivă, cea mai recentă introducere a legilor „virtuții” interzicând femeilor să vorbească în afara locuinței. Organizația Națiunilor Unite a declarat că aceste reguli echivalează cu „apartheidul de gen”, raportând totodată biciuiri publice și atacuri brutale asupra foștilor oficiali guvernamentali. În 2021, Consiliul de Securitate al Organizației Națiunilor Unite a impus sancțiuni stricte Afganistanului, în special înghețarea unor active în valoare de aproximativ 9 miliarde de dolari. În timp ce China, Emiratele Arabe Unite, Uzbekistanul și Pakistanul au numit ambasadori la Kabul, Rusia este acum singura țară care recunoaște guvernul taliban de la revenirea acestuia la putere, în urmă cu aproape patru ani.