Rivalitatea latentă dintre președintele american Donald Trump și miliardarul Elon Musk are un potențial câștigător: Jeff Bezos, crede The Wall Street Journal. Fondatorul Blue Origin a vorbit cu Trump de cel puțin două ori în această lună, iar CEO-ul companiei spațiale, Dave Limp, a venit la Casa Albă pentru a se întâlni cu șeful de cabinet al lui Trump, potrivit unor persoane familiarizate cu subiectul. În cel puțin unele dintre conversațiile cu Trump și staff-ul său, Bezos și alți directori ai Blue Origin au solicitat mai multe contracte guvernamentale, au spus sursele citate, scrie WSJ în exclusivitate. Demersul a avut loc la doar câteva zile după spectaculoasa ruptură de la începutul lunii iunie dintre Trump și Musk, care a fost unul dintre principalii consilieri ai președintelui la preluarea celui de-al doilea mandat și deține propria companie de rachete, SpaceX. Musk și Bezos sunt rivali în domeniul spațial de ani de zile, dar SpaceX a lui Musk a depășit cu mult Blue Origin, lansând rachete într-un ritm record și devenind principalul contractor al Administrației Naționale de Aeronautică și Spațiu. Conducerea Blue Origin era îngrijorată încă de vara trecută de apropierea lui Musk de Trump și de modul în care acest lucru ar putea afecta accesul la contractele guvernamentale, au declarat unele dintre surse. Răceala dintre Trump și Musk a creat o potențială oportunitate. În mai, Trump a retras nominalizarea unui candidat susținut de Musk pentru funcția de director al NASA. După ce Musk a criticat legislația susținută de Trump la începutul lunii iunie și a lansat ideea unui nou partid politic, președintele a sugerat că afacerile lui Musk ar putea avea de suferit. „Cea mai ușoară modalitate de a economisi bani din bugetul nostru, miliarde și miliarde de dolari, este să încetăm subvențiile și contractele guvernamentale acordate lui Elon. Mereu m-a surprins faptul că Biden nu a făcut acest lucru!”, a spus Trump. Limp, CEO-ul Blue Origin, s-a întâlnit cu șefa de cabinet a Casei Albe, Susie Wiles, la mijlocul lunii iunie, au spus sursele citate, întâlnire care a fost precedată și urmată de convorbiri telefonice cu Bezos și Trump. Trump a discutat cu Bezos despre dorința sa de a vedea o misiune cu echipaj uman pe Lună în timpul mandatului său, au spus sursele citate. Bezos a încercat să-l cucerească pe Trump în ultimele luni, invitându-l chiar la nunta sa plină de vedete, programată pentru acest weekend la Veneția, au declarat oficiali ai Casei Albe. Președintele nu participă din cauza unor nepotriviri de program, au declarat persoane apropiate acestuia. În schimb, participă fiica sa, Ivanka. O mare provocare pentru Blue Origin în câștigarea contractelor guvernamentale în fața SpaceX este pur și simplu demonstrarea faptului că poate lansa propria rachetă orbitală puternică în mod fiabil și regulat. În ianuarie, Blue Origin a lansat racheta New Glenn pentru prima dată, ajungând pe orbită din prima încercare. Dar compania sperase să efectueze o a doua misiune în această primăvară și nu a atins acest obiectiv. Acum intenționează să lanseze din nou New Glenn la mijlocul lunii august. Conducerea SpaceX, ale cărei rachete Falcon sunt un instrument de bază pentru clienții guvernamentali, a declarat că compania intenționează să efectueze 170 de lansări în acest an. Multe dintre aceste zboruri vor fi pentru Starlink, rețeaua de sateliți a SpaceX. SpaceX a obținut contracte guvernamentale mai mari și mai numeroase decât Blue Origin, datorită avantajului său în domeniul lansărilor și al operațiunilor spațiale. În aprilie, comandamentul Forțelor Spațiale a atribuit companiei SpaceX un contract în valoare de 5,9 miliarde de dolari pentru 28 de zboruri planificate pentru următorii ani. Un alt furnizor, United Launch Alliance, a primit o sumă puțin mai mică decât SpaceX pentru 19 misiuni. Blue Origin a primit 2,4 miliarde de dolari pentru șapte lansări. Limp, directorul executiv al Blue Origin, a împins compania să acționeze mai repede și să se concentreze pe extinderea operațiunilor. Blue Origin speră să lanseze un vehicul de marfă pe Lună în acest an și să-l alunizeze pe suprafața lunară. SpaceX și Blue Origin s-ar putea confrunta în privința mai multor contracte importante cu guvernul, inclusiv lucrări legate de spațiu, legate de efortul de apărare antirachetă „Golden Dome” al lui Trump și proiectele marțiene pe care Casa Albă a propus NASA să le urmărească. La rândul său, Musk a început să înregistreze câteva victorii după ce a finanțat realegerea lui Trump cu un super comitet de acțiune politică – finanțat în mare parte din banii proprii – care a cheltuit peste 250 de milioane de dolari pentru a-l readuce pe Trump la Casa Albă. El a fost deosebit de implicat în perioada de tranziție și a avut un cuvânt de spus în alegerea celor mai buni candidați pentru diferite agenții, convingându-l pe Trump să-l numească pe Jared Isaacman la conducerea NASA, înainte ca președintele să retragă ulterior nominalizarea. Isaacman a investit personal în SpaceX și a zburat pe orbită cu o navă spațială operată de companie. Musk are de mult timp obiectivul de a trimite oameni pe Marte folosind SpaceX. În discursul său de învestire, Trump a declarat că va lansa americani pentru a „planta steagul american pe planeta Marte”. Trump l-a criticat pe Bezos în mare parte a primului său mandat, acuzându-l că folosește Washington Post, pe care l-a cumpărat în 2013, pentru a-i ataca în mod nedrept președinția. El a susținut, de asemenea, că Amazonul lui Bezos era un monopol și a comandat o anchetă privind utilizarea de către Amazon a serviciilor poștale, susținând că compania beneficia de tarife care afectau viabilitatea financiară a instituției. În acest mandat, Bezos a reușit să-și repare relația cu Trump. A devenit prieten cu fiica lui Trump, Ivanka, și cu soțul acesteia, Jared Kushner, și a apărat decizia Washington Post de a nu susține niciun candidat la alegeri, după ce redacția pregătise un argument în favoarea vicepreședintei Kamala Harris, candidata democrată la președinție. Potrivit consilierilor lui Trump, acesta l-a lăudat în privat pe Bezos pentru că a blocat susținerea, iar persoane apropiate celor doi descriu relația dintre ei ca fiind una caldă în prezent. Amazon, unde Bezos este președinte executiv, a plătit, de asemenea, 40 de milioane de dolari pentru documentarul Primei Doamne Melania Trump, plătind aproape triplu față de cel mai apropiat ofertant pentru proiect. Peste 70% din sumă va merge la Melania Trump, a relatat The Wall Street Journal. Amazon a donat, de asemenea, 1 milion de dolari pentru învestire, unde Bezos și logodnica sa, Lauren Sánchez, au stat în prim-plan, în spatele președintelui.