Cutremur devastator în Vanuatu: numărul deceselor a crescut la 14

Cutremurul de 7,3 grade pe scara Richter care a zguduit Vanuatu, în urmă cu două zile, a dus la o creștere a numărului de decese la 14, conform informațiilor comunicate de autoritățile locale, citate de agențiile internaționale AFP și Reuters. Echipele de salvare continuă să caute supraviețuitori printre ruinele clădirilor afectate, în timp ce sute de persoane au avut nevoie de îngrijiri medicale.

Seismul a avut loc marți, la ora locală 12:47, în apropierea insulei principale a arhipelagului din Pacific, unde se află capitala Port Vila. Potrivit Oficiului Național pentru Managementul Dezastrelor, din cele 14 victime, patru erau internate în spital în capitală, iar șase au fost surprinse de o alunecare de teren, în timp ce alte patru persoane au murit în urma prăbușirii unei clădiri. Ambasadorul Chinei în Vanuatu a confirmat că printre victime se numără și doi cetățeni chinezi.

Portul din Port Vila este închis din cauza unei alunecări mari de teren. Seful oficiului UNICEF din Vanuatu, Eric Durpaire, a declarat pentru Reuters că deja au fost observate cazuri de diaree în rândul copiilor, semn că este posibilă contaminarea apei de băut.

În continuare, echipele de salvare lucrează pentru a scoate persoanele blocate sub dărâmături. Comisarul de poliție, Robson Iavro, a menționat că trei persoane au comunicat cu salvatorii de sub o clădire prăbușită, iar altele două au fost deja salvate.

Imaginile difuzate pe rețelele sociale arată vehicule distruse, bolovani pe drumuri și alunecări de teren în zona terminalului internațional din Port Vila. De asemenea, cetățenii așteaptă la cozi pentru combustibil și alimente, în condițiile în care energia electrică, apa și comunicațiile sunt întrerupte.

Guvernul din Vanuatu a precizat că, deși aeroportul din Port Vila nu funcționează în prezent, vor fi acceptate zboruri pentru transportul ajutoarelor umanitare. Franța s-a arătat solidară cu autoritățile din Vanuatu oferindu-se să ajute în operațiunile de salvare, iar Australia a anunțat că va trimite echipe de salvare și medici. Noua Zeelandă a trimis un avion de recunoaștere pentru a evalua pagubele și s-a declarat dispusă să ofere ajutor suplimentar.

Inițial, Centrul de avertizare pentru tsunami din Pacific a emis o alertă, din cauza temerilor legate de posibile valuri de până la un metru înălțime, alertă care a fost ridicată rapid. Noaptea, au continuat replicile seismice, inclusiv una de 6,1 grade.

Premierul interimar al Vanuatu, Charlot Salwai, a decretat stare de urgență și o interdicție de circulație de șapte zile în zonele afectate și a solicitat ajutor internațional. Vanuatu se află pe „Cercul de Foc al Pacificului”, o zonă cu activitate seismică intensă, făcând ca astfel de evenimente să fie frecvente în acest arhipelag cu o populație de 330.000 de locuitori.